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Presentada en un baño de plata .999 en una moneda de 50 mm para acentuar los detalles a todo color, esta moneda seguramente impresionará a cualquier fanático de la NASA y los viajes espaciales.
En 1976, la NASA lanzó la misión Viking 1 a Marte, que fue el primer aterrizaje exitoso en la superficie de Marte. El módulo de aterrizaje Viking 1 fue diseñado para estudiar la superficie marciana y buscar signos de vida.
El módulo de aterrizaje Viking 1 llevaba un conjunto de instrumentos científicos, incluida una cámara, un sismómetro y un cromatógrafo de gases y espectrómetro de masas. El módulo de aterrizaje también tenía un brazo robótico que podía recoger muestras de suelo marciano y analizarlas en busca de signos de vida.
El módulo de aterrizaje Viking 1 aterrizó en una región de Marte conocida como Chryse Planitia el 20 de julio de 1976. El módulo de aterrizaje transmitió datos e imágenes a la Tierra durante más de seis años, superando con creces la vida útil prevista de la misión de 90 días.
Uno de los descubrimientos más importantes realizado por la misión Viking 1 fue la ausencia de compuestos orgánicos en el suelo marciano. Los compuestos orgánicos son los componentes básicos de la vida, y su ausencia sugería que la vida tal como la conocemos no estaba presente en Marte en ese momento. Sin embargo, estudios recientes han sugerido que es posible que los módulos de aterrizaje Viking no estuvieran equipados con instrumentos lo suficientemente sensibles para detectar moléculas orgánicas.
La misión Viking 1 también proporcionó datos importantes sobre la atmósfera y la superficie marcianas. La misión reveló que la superficie marciana está cubierta de polvo rico en hierro y que la atmósfera es delgada y dominada por dióxido de carbono. El módulo de aterrizaje Viking 1 también capturó impresionantes imágenes del paisaje marciano, incluido un panorama del horizonte que sigue siendo una de las imágenes más emblemáticas de la misión.
